第三十二章
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第三十二章
方才溫楚大半身形被宋喻生遮住了, 李惟言也不會閑得去看宋喻生的丫鬟。只擦肩而過之時,見她用手捂鼻,難免好奇,多看一眼。
結果看到了那雙眼睛的時候, 他卻再也走不動了。
這眼睛, 他今生如何都不會忘記的, 那是他從小看著長大的人啊。溫楚出生之時候,李惟言才八歲大,孝義皇後同他說過, 德妃也是個可憐人,他要好好的對他們。
於是, 八歲的李惟言去德茗宮, 悄悄地看了眼剛出生的妹妹。
再後來, 一看便看到了她十歲。
他看著溫楚怔怔道:“小喜......”
溫楚怎麽敢認, 她忙跪下道:“皇太子殿下, 您認錯了吧。”
李惟言道:“認錯?!我怎麽可能認錯!你是我從小看著長大的,我認錯了誰, 也認不錯你!你是不是還在恨我, 不肯認我!把手拿開,叫我看看!”
李惟言素來溫潤,如今這樣顯然失態。
溫楚只覺氣血翻湧上腦, 方才被撞到了的鼻子還在隱隱作痛, 竟直直流出了兩行鼻血。
祁子淵在旁邊勸道:“小喜已經死了啊!表哥, 你別這樣, 生得再像, 也不是她了,別做混事啊!”
祁子淵很快就人出了這是那天在大街上撞了他的那個女子。
那天宋喻生同她一起出現在街上, 而如今她又成了他的丫鬟,想也是知道兩人關系不大一般。
李惟言卻不聽,他走到了溫楚面前,蹲下身來,近乎執拗地扯著她說道:“你是不是還在恨皇兄?所以不願意認我啊!小喜,你別這樣啊!皇兄錯了,皇兄不該拋下你的啊!”
李惟言的力氣太大,扯得溫楚肩膀生疼,疼得她眼淚都要出來了。她一邊捂著鼻血,一邊哭,最後血都流到嘴巴裏頭了,活像剛吃了個小孩。
她看著李惟言越來越癲,起身想跑,但被他抓著肩膀,一動都動不了。
宋喻生出面,和祁子淵一同將他拉開,溫楚找到時機連滾帶爬躲到了宋喻生的身後。
宋喻生從懷中一邊拿出了帕子遞給溫楚,一邊對李惟言說道:“殿下這是認錯人了,她不過是我的丫鬟,不是什麽公主。”
說罷也不管李惟言如何作想,轉身就帶著溫楚走了。
“這皇太子殿下只是今日這樣還是日日這樣啊,這也忒嚇人了些。”出了宮後,溫楚試探性道。
宋喻生道:“妄議主君......”
他話還未說完,溫楚就搶先答道:“再加十板!我都知道了,不勞你開尊口了。”
宋喻生笑了笑,只是笑意不達眼底,他道:“打斷主君說話,又加十板。”
溫楚氣得頭都昏了,身形都穩不住晃悠了兩下,十板十板又十板!豈有此理!!是可忍孰可忍!
但是頂著宋喻生似笑非笑的眼神,她最後終究是一怒之下怒了一下,不敢有什麽動作,她把氣憋回了肚子裏頭,反倒叫好不容易止住的血流得更甚,一張白帕子已經都快看不出本來的顏色了。
宋喻生見她這樣,終於出聲解釋道:“許是你長得同那死去的公主太像了吧,他一時之間情難自抑,總之,他平日裏頭不是這樣的。”
這便是回答了溫楚方才的話,溫楚道:“我就說嘛,宮裏頭的貴人們也不至於如此。”
宋喻生聽了這話沒什麽神情,只是深深地看了溫楚一眼,便也不再說了。
後宋喻生去了衙門裏頭,溫楚則回去了玉輝堂。
溫楚回到了後罩房,昨晚住的那個屋子裏頭,沈香就住在她的隔壁,註意到了她回來了,見她臉上還有絲絲血跡,驚訝道:“你這是出了什麽事情?為何臉上會有血?”
溫楚隨意揭了過去,就道:“嗐,不小心撞墻上了,就出了些鼻血。”
沈香聞此也沒多說什麽,轉身走了,走前又同她囑咐了些事情,她道:“世子平日在衙門當值,也用不太到我們,只是待到主子晨起,晚上歸家以後更是要盡心伺候,切記不可怠慢了手腳,你可曉得?”
溫楚自是連連點頭,待沈香走了之後,溫楚就倒到了床上。
這也忒累了,比她在趙家村裏頭給人算命都累,再加之時不時地碰上些熟人,也很惱人。
皇兄在她的印象之中素來謙和溫潤,從未這樣失態過,今日這般,倒是溫楚沒想到的。
屋外面不知是何時刮起了一陣大風,拍打著窗戶發出一陣一陣聲響。
倒在床上,溫楚想起了記憶之中,塵封已久的往事。
靈惠二十六年,她的叔祖父禮王,發動了叛亂。這場兵變起得突然又迅速,一時之間沒人反應過來,起先他擁兵自藩地赴京,借口賀歲過年,後在年關將過之際,發動了兵變。
整個京都都沈寂在過年的喜氣之中,殊不知一派祥和之際下,殺機四伏。所有人都被打得措手不及,禮王借口君命神授,靈惠帝寵溺妖妃,逆天無道,直逼紫禁城,而大臣們也都來不及反抗,就被俘獲,這場逼宮鬧劇開始得太過順暢,直接踏破了紫禁城的大門,眾人不斷逃竄。
好在那日宋喻生剛好也在宮裏,在乾清宮,直接帶著暗衛護送靈惠帝走小道逃走,靈惠帝死活要他派人去德茗宮也救人。
那天靈惠帝道:“不行啊!容銀,小喜還在宮裏啊!你要帶上他們一起走啊!他們都有親族,不會死的!容銀什麽也沒有,沒人能護得住她們娘兩啊!你去,你去帶她們一起走啊!不然朕也不走了!”
靈惠帝一代帝王,卻在這個人命關頭時機耍起了小孩子脾氣。
那些宮妃皇子都有母族,就算禮王真的把後宮都圍住了,也不會輕易地傷了他們,畢竟禮王逼宮,若想坐穩了這個皇位,勢少不了朝中大臣的支持。但德妃不一樣,她只是個宮女出身,況且禮王這次以她為由頭發起宮變,捉了她後,勢必會讓她受盡極刑,以平天下人怨氣,來顯示他將要是個多麽英明的帝王。
宋喻生眼看叛軍就要找來,見他非要這樣,只能依了他,去德茗宮帶人,如此,靈惠帝才願意跟著他走。
那天,皇太子李惟言也在德茗宮,叛軍踏進紫禁城的消息很快就傳到了德茗宮。德妃嚇得不行之時,暗衛將好趕到。
叛軍廝殺的聲音近在耳邊,下一秒就要闖進了殿內,來不及了,德妃沒辦法,只能先把皇太子推出去了,這是大昭將來的繼承人,若他落到了禮王手裏,一定會死的。
而且,皇後待她們母女不薄,她們總該去回報些什麽了。
她對暗衛道:“你們快帶皇太子走,快!”
若是她們母女不在殿裏頭了,那些叛兵肯定會四處圍剿,她們走不掉,只能留在這裏,況且宋喻生進宮,身邊帶著的人自也只有一二,能救下一個都是感天謝地了。
宮門被人闖破,溫楚親眼看著母妃放棄了她,選擇了皇兄。
廝殺聲喧鬧不停,而這一刻她的耳中什麽聲音也都聽不見了,聽不見皇兄在哭,看不到皇兄痛苦到了極至的眼神。
皇太子什麽也做不了,只能是跟著暗衛離開此處。
後來因為她們母女留在宮裏,叛軍也沒有出來追殺他,最後皇太子和靈惠帝一起逃離了皇宮。
溫楚沒有吵沒有鬧,只是靜靜地看著李惟言離開的背影。
德妃將她攬到了懷裏,力道大得幾乎讓她窒息,她一直在不停地說,“我們小喜,是天底下最勇敢、最厲害的公主。我們不怕......我們不怕好不好啊......”
外頭是刀劍廝殺的聲音,他們頭戴兜鍪,身披甲胄,而她們手無縛雞之力,若砧板之魚肉任人宰割。
她能怎麽辦啊,她又能怎麽辦啊。
她們被叛軍包圍,動彈不得,一炷香過去,禮王找不到靈惠帝,便親自殺到了德茗宮來。他找不到皇帝便氣急敗壞,用盡天下最惡心之言語咒罵著他的母妃,似乎是想要將氣全都撒在她的身上。
溫楚怕得整個人都在發抖,只敢緊緊縮在德妃的懷裏。
他罵完人後,卻是起了賊心,看上了這個皇侄的女人,即便他已經五十多的年歲了,但還想要同她茍合。
德妃不願受辱,趁著所有人都沒反應過來的時候,撞到了劍上。禮王大怒,親手將她掏心挖肺,最後將一具空殼丟於亂葬崗之中,任由野狗啃食。
溫楚就這樣在旁邊親眼看著母妃掏空了身體,整個世界都成了一片紅色。
他說,溫楚是妖妃的女兒,也該受盡神罰。
他說,他是神。
她被禮王下令關到了豬籠之中,和豬同食同眠,整整一個月,就這樣人不人,鬼不鬼地活了下去。
一個月,她都以為她的叔祖父是忘記她了。可是,忽有一天,德夢被帶到了她的面前。
德福,德夢,她身邊的兩個大宮女。德福在叛軍闖進門的時候死了,而德夢,後來在她的面前,被禮王下令,千刀萬剮。他將她身上割下來的肉,丟到了關著溫楚的豬圈裏面,十幾頭豬,蜂擁而上。
溫楚想要護著德夢的最後的血肉,可她一個人,一個只有十歲大的孩子,又怎麽可能護得住啊。她被那些豬撞來撞去,最後差一點被踩死了,卻也無濟於事。
她護不住,最後只能無力地看著它們將她身上的肉,吃得一幹二凈。
禮王卻是覺得沒意思,他本以為,溫楚和豬在一起關上了一個月,闔該跟豬一樣啊!她也應該跟他們一樣,去吃那宮女的肉啊。
溫楚沒有讓他如願,他很生氣,氣起來,又將溫楚打了一頓。
最後她在豬圈裏頭只吊著一口氣,茍延殘喘。
禮王不敢去動其他的皇子公主,因為他還需要他們背後母族的擁護,只要他們支持著他,他就能坐好這個位置。
大臣們呢,根本也就不在乎究竟誰是皇帝。而且,靈惠帝這樣的帝王,倒了就倒了吧。
是天要亡他!
從前溫楚的兄弟姐妹,記恨她受靈惠帝的寵愛,也在這段時日,肆意地折辱於她。
後來,也不知是誰給禮王提了個法子,說就用溫楚引出失蹤不見了的靈惠帝。他不是最疼愛自己的小女兒嗎?既如此,總是不能眼睜睜看著她受苦吧。
於是溫楚受到羞辱的地方,就從豬圈,轉到了午門。
午門是每個大臣上朝前聚集的地方,禮王就是要讓所有的人都看見。
可最後靈惠帝還是沒有出現。
如此一來,溫楚於他最後的價值也沒有了。
他虐待她,將她折磨到了不人不鬼的境地,就在想要殺了她的那一天,國公府的人帶著靈惠帝殺回來了。
宮中又是一場大亂,溫楚趁著大亂逃走,躲躲藏藏,自此流亡於鄉野之間,再後來,就被溫老爹撿回家去了。
而禮王,這皇帝不過當了兩個月,就倒臺了。這場逼宮奪位之爭就如一場鬧劇一般,來得快去得也快。
靈惠帝尋不到懷荷的人,也找不到懷荷的屍體,於是禮王故意說出他已經將溫楚烹食下肚的謊言,他當不成皇帝沒了命,也不要叫靈惠帝好受。
後來,靈惠帝便把禮王開膛剝肚。
這件事情發生在溫楚十歲那年,活到了現在,她十六歲了。
她總是告訴自己,應該過去了的。
她該去恨誰呢,又能去恨誰呢。
恨她的叔祖父嗎?
可他已經死了,被她父皇虐殺而死。
她該怪母妃嗎?怪她選擇了皇兄,怪她把自己推入了人間煉獄。
可她也死了啊。
那便去怪父皇,怪皇兄,怪他們一個兩個,口口聲聲說愛她,卻沒有一個人來救她?
不,不怪了,她不怪了。
怪誰好像都沒用啊。
她跟著溫老爹學道,但看破眾生相,算盡天下事情,卻怎麽也勘不破她自己的命格。
萬般皆是命,半點不由人。生若草芥,命若浮萍。今如此種種,或許真的是她,命該如此。
她本以為自己都放下了的,可回到了這裏,她才知道。
放不下啊,她根本就釋懷不了啊。
*
溫楚就這樣繼續當了幾日的丫鬟,好在有了第一日的失誤,到了後頭也沒再出什麽大的差錯,只是那手板確實也被堆積到了一百板。
這日宋喻生照常上值,溫楚也在玉輝堂裏頭躲懶,她手上的紗布早就已經拆下來了,上頭的傷好的一幹二凈了,就是連帶著一點痕跡都看不出來。
溫楚看著手上的傷,想著,這宋喻生真不是一般的財大氣粗,這麽點傷也要上金瘡藥,錢多得沒地方燒去了不成?
只是這傷好了,就得挨手板了。
她坐在玉輝堂院子裏頭的石階上頭,眉眼之間盡是愁苦,不一會就聽到了沈香打趣,“你這臉皺成這樣,是又作甚壞事要挨罰了不成?”
沈香正在掃著院子,溫楚擡眼看她問道:“沈香,你以前也挨過手板嗎?”
掃帚發出簌簌聲響,沈香經過她的眼前,她回,“世子爺不常罰人。”她補充道:“不過我是說丫鬟們,他不怎麽罰過,暗衛們如何我就不曉得了。”
溫楚憤憤道:“不公平啊,不公平!我那時候才剛來,結果他第一天就給我加了六十個板子啊!能這樣嗎?有這樣的人嗎?殘暴,忒殘暴了!”
沈香見溫楚又在妄議主君,甚至說主君的壞話,她丟開了掃帚,急得都想捂了她的嘴,“我的姑奶奶誒!你又說世子爺的壞話,不打你打誰啊。”眼看溫楚還想再爭,她趕緊湊到了溫楚的耳邊,小聲提醒道:“隔墻有耳啊,這玉輝堂裏頭每天可都有暗衛守著的啊!你說的這些話,會傳到世子爺的耳朵裏的。”
溫楚聽到這話一下就靜了聲,跟個鵪鶉一樣。
沈香見她終於安靜了,松開了捂著她嘴的手,嘆道:“你看看你吧,幾句話,又十板。”
溫楚發現,沈香這人說話,也蠻紮心的。
她一下子就喪了氣,起身接過了地上的掃帚,她道:“我來掃我來掃,做點事將功補過。”
沈香驚了,掃個院子算哪門子的將功補過啊,但她要掃,自己也不攔著了,轉身去做了些別的事。
溫楚拿了掃帚,剛開始掃地沒一會,卻聽到了一陣急促匆忙腳步聲,從玉輝堂門口那處跑來。
聽這聲音,溫楚一下子便想到了幾日前剛回宋府見到的那個姑娘。她已經從沈香口中知曉了這人的身份,是宋喻生的嫡親妹妹,才十五年歲,是宋府的三小姐。
宋府一共四個小姐。
宋家大房一個,二房一個,皆是嫡女,三房兩個,一嫡一庶。
宋禮情的腳步聲在門口那處頓了一頓,也不曉得是跟門口那處的人說了些什麽。沒有一會,他們就放了人,宋禮情就跑到了她的跟前。
宋禮情三下五除二就跑到了溫楚跟前,興奮喚道:“楚姐姐!”
溫楚對這小姑娘的熱情一時之間有些無法適應,她面色有些尷尬,說道:“宋姑娘......啊不對。”意識到自己說錯稱謂了的溫楚忙改道:“三小姐,你喚我溫楚就好了。”
宋禮情沒管溫楚這話,說道:“我喊你楚姐姐是我要喊的,同你又沒甚幹系。”
她不在這件事情上同溫楚爭執,說明了來意,她道:“楚姐姐,祖母說要見你。”
宋首輔在三年之前去世,但宋老夫人如今還尚在人世。
溫楚訝然,宋老夫人尋她?是何故。
宋禮情見她面露憂色,寬慰道:“楚姐姐,你放心吧,祖母很和善的...... 她只是聽聞你是哥哥的救命恩人才想要見你一面,說不準是給你賞賜呢!”
和善?上次宋禮情好像就是說她家裏頭的人都很和善,然後國公爺就出現了。
實在是同和善二字不沾一點邊啊!
這回她又說宋老夫人和善?
宋禮情看到了她一臉狐疑的神情,趕忙解釋道:“上回是意外!!我的祖母......”
她實在不知道該怎麽去說,末了只道:“哎呀!你跟我走就是啦!一會祖母該要等急了。”說罷就扯著溫楚走了。
*
國公府一共三個跨院,正中央的那個跨院自然是大房住著,東跨院住二房,西跨院住三房。
而宋老夫人的住處則在大房那處的正房榮安堂裏頭。
同溫楚之間去過的承德堂和如今所在的玉輝堂不同,這是曾經住著戶部尚書兼任一朝首輔,身上還承著國公爵位的傳奇人物。繞過層層門庭才到榮安堂那處,甫一進門,就能發現整個榮安堂比別處都更顯清凈肅穆。
宋家崇佛,老夫人篤信佛教,平日裏頭無事的時候就喜歡禮佛。堂屋的正中間的長案之上供奉著一尊慈眉善目的彌勒佛,桌前也是香火不斷,燃著只剩下了半截卷曲的煙塵,繚亂的煙火纏繞在佛像四周,整個屋子都散著一股淡淡的檀香。
堂屋上位坐著一老婦,頭發花白,腕上著佛珠一串,脖上系觀音掛墜,身穿鏤金百蝶穿花青襖。
這回宋禮情真沒有誆她,宋老夫人年過六旬,坐在主座之上,她頭發花白,身形都有些佝僂了下去,生得也確實是慈眉善目,眼中一團和氣,不說話的時候,也像是在笑。
這處除開坐著老夫人之外,還坐著宋家大夫人,而大夫人的旁邊,坐著一個十六年歲大的女子,此人正是大夫人妹妹的女兒,若按輩分來算,喊大夫人一聲姨母。
此人名黃若棠,父親黃健在禮部儀制司任職正五品郎中的官。按理來說大夫人的母家王家也是十足的勳貴人家,卻將底下的女兒嫁給了一個才正五品的官。
黃家雖不是什麽末流人家,但同王家比起來還是有些許差距,王家人將女兒嫁給了黃家,那算是實打實的下嫁。況且,這個黃若棠的母親同宋家大夫人,還是親姐妹,一個嫁與了當朝國公,門庭如此顯赫;而另一個卻嫁給入了黃家。這樣的對比,可謂是十分慘烈。
但這事也並非是王老夫人偏心,苛待小女兒。當年黃健二三年歲,高中探花,入翰林院當了編修。那一年的科舉,一甲的三人狀元,榜眼,探花之中,獨獨這黃健生得太過出挑,一時之間在京都名聲大噪,後來正巧那段時日,逢王老夫人給小女兒相看人家,那小女兒一眼就看上了黃健。
王老夫人想著,黃家雖不夠顯赫,但好歹也算是清流人家,而這人才二十三就中了探花,那將來豈不是前途無量。
可誰也沒想到,探花郎已經是黃健的巔峰了,到了後頭就跟洩了氣一樣,如今都四十多的年歲了,還只是一個五品的官。這宋大夫人也心疼妹妹,她那丈夫不爭氣,大夫人不是沒有想過去幫扶,可那黃健就跟一坨扶不上墻的爛泥一樣,死都扶不起來。
幫到了最後,幫不了就不幫了。
只是她也心疼自己的外甥女在黃家受苦,時不時地就會喊她來宋家小住上一段時日,對她也多有照拂。
明日就是宋老夫人的六十誕辰,她今日就搬到了國公府住下了。
黃若棠生得貌美,一張臉盡是端莊大氣,穿著一身粉紅比甲,天藍馬面裙,更襯容顏。她是京都之中有名的才女,琴棋書畫亦是樣樣精通。
這會坐在宋大夫人的邊上,舉手投足之間也盡是貴氣,看著溫楚的眼神之中盡是打量。
因著上回溫楚得罪了宋大夫人的那回事,大夫人這會見到了溫楚也無甚好臉色。
溫楚裝作沒看到大夫人那充滿了嫌棄的眼神,朝著宋老夫人行了個禮,後垂首等在一旁。
老夫人見到溫楚,臉上也依舊是一團和氣,無甚瞧不起的模樣,她笑著問道:“怎麽,你不是祈安的救命恩人嗎?他怎麽叫你做了丫鬟。”
溫楚這也是第一回 見到宋老夫人,和她的丈夫以及兒子都不大一樣,老夫人說起話來也頗和善。
溫楚在這件事上自知理虧,畢竟賣人實在算不得多麽光明磊落,她垂著頭老老實實答道:“我做了錯事,活該的。”
她把宋喻生出賣了,又三番五次惹惱了他。她於宋喻生的恩情,已經被他用五百兩銀票償還幹凈了。
宋老夫人聽到這話輕笑了一聲,也不再繼續這個話題下去了,她道:“你坐下罷,雖不曉得你怎麽得罪祈安了,但你曾經救下了他,於理於情,便該是我們宋家的恩人,不用這般拘謹。”
溫楚哪裏敢坐啊,她剛想開口拒絕,就被宋禮情按到了椅子上去,若是再要推脫,也不大好。
宋大夫人罵了一聲宋禮情,“你能不能有點正形,整日裏頭跟些不三不四的人混在一起做什麽?怎麽不同你表姐好好學學,聽話懂事一些,我也不求你給我怎麽出息,給我過來,坐我這邊。”
宋大夫人總是喜歡拿黃若棠同宋禮情放在一起作比較,總之處處誇黃若棠多知書達理,而宋禮情多不爭氣懂事。從小到大,這話說了不下十回,一只手都要數不過來了。
宋禮情氣得不行,氣起來就更不願意過去了,大夫人覷她一眼,“下個月的月錢不要了是不是?”
宋禮情忍無可忍,哭喪著朝老夫人告狀,“祖母!你看母親,總是這樣!”
老夫人終於出聲,她臉上的笑意淡去了一些,看了一眼大夫人。
老夫人在國公府素有威嚴,大夫人見她這樣,也不敢再堅持說下去了。
臨近傍晚時分,外頭的天也漸漸暗了下去,溫楚坐在椅上也不敢說話,坐不安席。忽聽對面坐著的黃若棠開口問道:“聽聞姨母說姑娘家中無人,那豈不是孤兒,恕棠兒冒犯,只好奇姑娘是從事何種營生啊。一個人救下表哥,照顧表哥,還要賺錢買藥,這樣的精力,也當真是厲害。”
宋禮情先溫楚一步出聲,道:“既知曉冒犯,便不要問了啊,還在這頭多嘴。”
黃若棠叫這話一噎,生生被止了話頭,面色也漲紅了一些。宋老夫人斥道:“情姐兒,不得這般無禮。”她又轉頭對溫楚說道:“若是姑娘不願意說那便不說。”
溫楚對自己從事的營生也無甚好避諱的,畢竟各憑本事吃飯,也沒什麽丟臉的。
她道:“我從前在鎮上給人算命看相。”
宋大夫人嗤笑了一聲,“那不就是江湖騙子嗎?”
算命看相,許是這話叫宋老夫人想到了當今這皇上喜道教文化,寵幸方士,一時之間臉上的和氣也褪去了一些。
溫楚無甚神情,故意譏諷道:“是啊,那能怎麽辦呢,我不就是這樣,一點一點騙來了錢,才救下了世子爺嘛。不然我去哪裏平白無故弄來這些錢?”
她雖然說著這樣的話,但面上表情卻甚是真摯,一時之間堵得宋大夫人一句話都說不出,只指著她不停地道:“你你你......豈有此理!”
黃若棠在一旁忙為她順氣,而上頭坐著的老夫人也終於正色看向了溫楚。
伶牙俐齒,不卑不亢,看著是個不錯的好孩子。
只是不卑不亢出了頭,那便是目無尊長,無尊卑。
就在此刻,從堂屋外邊走進一人,眾人擡眼看去。
門口那處站著的男子,一身緋紅官服襯得身形更加挺拔,星眸劍眉,面容清俊,若是一尊白玉神佛。
是方下了值的宋喻生。
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方才溫楚大半身形被宋喻生遮住了, 李惟言也不會閑得去看宋喻生的丫鬟。只擦肩而過之時,見她用手捂鼻,難免好奇,多看一眼。
結果看到了那雙眼睛的時候, 他卻再也走不動了。
這眼睛, 他今生如何都不會忘記的, 那是他從小看著長大的人啊。溫楚出生之時候,李惟言才八歲大,孝義皇後同他說過, 德妃也是個可憐人,他要好好的對他們。
於是, 八歲的李惟言去德茗宮, 悄悄地看了眼剛出生的妹妹。
再後來, 一看便看到了她十歲。
他看著溫楚怔怔道:“小喜......”
溫楚怎麽敢認, 她忙跪下道:“皇太子殿下, 您認錯了吧。”
李惟言道:“認錯?!我怎麽可能認錯!你是我從小看著長大的,我認錯了誰, 也認不錯你!你是不是還在恨我, 不肯認我!把手拿開,叫我看看!”
李惟言素來溫潤,如今這樣顯然失態。
溫楚只覺氣血翻湧上腦, 方才被撞到了的鼻子還在隱隱作痛, 竟直直流出了兩行鼻血。
祁子淵在旁邊勸道:“小喜已經死了啊!表哥, 你別這樣, 生得再像, 也不是她了,別做混事啊!”
祁子淵很快就人出了這是那天在大街上撞了他的那個女子。
那天宋喻生同她一起出現在街上, 而如今她又成了他的丫鬟,想也是知道兩人關系不大一般。
李惟言卻不聽,他走到了溫楚面前,蹲下身來,近乎執拗地扯著她說道:“你是不是還在恨皇兄?所以不願意認我啊!小喜,你別這樣啊!皇兄錯了,皇兄不該拋下你的啊!”
李惟言的力氣太大,扯得溫楚肩膀生疼,疼得她眼淚都要出來了。她一邊捂著鼻血,一邊哭,最後血都流到嘴巴裏頭了,活像剛吃了個小孩。
她看著李惟言越來越癲,起身想跑,但被他抓著肩膀,一動都動不了。
宋喻生出面,和祁子淵一同將他拉開,溫楚找到時機連滾帶爬躲到了宋喻生的身後。
宋喻生從懷中一邊拿出了帕子遞給溫楚,一邊對李惟言說道:“殿下這是認錯人了,她不過是我的丫鬟,不是什麽公主。”
說罷也不管李惟言如何作想,轉身就帶著溫楚走了。
“這皇太子殿下只是今日這樣還是日日這樣啊,這也忒嚇人了些。”出了宮後,溫楚試探性道。
宋喻生道:“妄議主君......”
他話還未說完,溫楚就搶先答道:“再加十板!我都知道了,不勞你開尊口了。”
宋喻生笑了笑,只是笑意不達眼底,他道:“打斷主君說話,又加十板。”
溫楚氣得頭都昏了,身形都穩不住晃悠了兩下,十板十板又十板!豈有此理!!是可忍孰可忍!
但是頂著宋喻生似笑非笑的眼神,她最後終究是一怒之下怒了一下,不敢有什麽動作,她把氣憋回了肚子裏頭,反倒叫好不容易止住的血流得更甚,一張白帕子已經都快看不出本來的顏色了。
宋喻生見她這樣,終於出聲解釋道:“許是你長得同那死去的公主太像了吧,他一時之間情難自抑,總之,他平日裏頭不是這樣的。”
這便是回答了溫楚方才的話,溫楚道:“我就說嘛,宮裏頭的貴人們也不至於如此。”
宋喻生聽了這話沒什麽神情,只是深深地看了溫楚一眼,便也不再說了。
後宋喻生去了衙門裏頭,溫楚則回去了玉輝堂。
溫楚回到了後罩房,昨晚住的那個屋子裏頭,沈香就住在她的隔壁,註意到了她回來了,見她臉上還有絲絲血跡,驚訝道:“你這是出了什麽事情?為何臉上會有血?”
溫楚隨意揭了過去,就道:“嗐,不小心撞墻上了,就出了些鼻血。”
沈香聞此也沒多說什麽,轉身走了,走前又同她囑咐了些事情,她道:“世子平日在衙門當值,也用不太到我們,只是待到主子晨起,晚上歸家以後更是要盡心伺候,切記不可怠慢了手腳,你可曉得?”
溫楚自是連連點頭,待沈香走了之後,溫楚就倒到了床上。
這也忒累了,比她在趙家村裏頭給人算命都累,再加之時不時地碰上些熟人,也很惱人。
皇兄在她的印象之中素來謙和溫潤,從未這樣失態過,今日這般,倒是溫楚沒想到的。
屋外面不知是何時刮起了一陣大風,拍打著窗戶發出一陣一陣聲響。
倒在床上,溫楚想起了記憶之中,塵封已久的往事。
靈惠二十六年,她的叔祖父禮王,發動了叛亂。這場兵變起得突然又迅速,一時之間沒人反應過來,起先他擁兵自藩地赴京,借口賀歲過年,後在年關將過之際,發動了兵變。
整個京都都沈寂在過年的喜氣之中,殊不知一派祥和之際下,殺機四伏。所有人都被打得措手不及,禮王借口君命神授,靈惠帝寵溺妖妃,逆天無道,直逼紫禁城,而大臣們也都來不及反抗,就被俘獲,這場逼宮鬧劇開始得太過順暢,直接踏破了紫禁城的大門,眾人不斷逃竄。
好在那日宋喻生剛好也在宮裏,在乾清宮,直接帶著暗衛護送靈惠帝走小道逃走,靈惠帝死活要他派人去德茗宮也救人。
那天靈惠帝道:“不行啊!容銀,小喜還在宮裏啊!你要帶上他們一起走啊!他們都有親族,不會死的!容銀什麽也沒有,沒人能護得住她們娘兩啊!你去,你去帶她們一起走啊!不然朕也不走了!”
靈惠帝一代帝王,卻在這個人命關頭時機耍起了小孩子脾氣。
那些宮妃皇子都有母族,就算禮王真的把後宮都圍住了,也不會輕易地傷了他們,畢竟禮王逼宮,若想坐穩了這個皇位,勢少不了朝中大臣的支持。但德妃不一樣,她只是個宮女出身,況且禮王這次以她為由頭發起宮變,捉了她後,勢必會讓她受盡極刑,以平天下人怨氣,來顯示他將要是個多麽英明的帝王。
宋喻生眼看叛軍就要找來,見他非要這樣,只能依了他,去德茗宮帶人,如此,靈惠帝才願意跟著他走。
那天,皇太子李惟言也在德茗宮,叛軍踏進紫禁城的消息很快就傳到了德茗宮。德妃嚇得不行之時,暗衛將好趕到。
叛軍廝殺的聲音近在耳邊,下一秒就要闖進了殿內,來不及了,德妃沒辦法,只能先把皇太子推出去了,這是大昭將來的繼承人,若他落到了禮王手裏,一定會死的。
而且,皇後待她們母女不薄,她們總該去回報些什麽了。
她對暗衛道:“你們快帶皇太子走,快!”
若是她們母女不在殿裏頭了,那些叛兵肯定會四處圍剿,她們走不掉,只能留在這裏,況且宋喻生進宮,身邊帶著的人自也只有一二,能救下一個都是感天謝地了。
宮門被人闖破,溫楚親眼看著母妃放棄了她,選擇了皇兄。
廝殺聲喧鬧不停,而這一刻她的耳中什麽聲音也都聽不見了,聽不見皇兄在哭,看不到皇兄痛苦到了極至的眼神。
皇太子什麽也做不了,只能是跟著暗衛離開此處。
後來因為她們母女留在宮裏,叛軍也沒有出來追殺他,最後皇太子和靈惠帝一起逃離了皇宮。
溫楚沒有吵沒有鬧,只是靜靜地看著李惟言離開的背影。
德妃將她攬到了懷裏,力道大得幾乎讓她窒息,她一直在不停地說,“我們小喜,是天底下最勇敢、最厲害的公主。我們不怕......我們不怕好不好啊......”
外頭是刀劍廝殺的聲音,他們頭戴兜鍪,身披甲胄,而她們手無縛雞之力,若砧板之魚肉任人宰割。
她能怎麽辦啊,她又能怎麽辦啊。
她們被叛軍包圍,動彈不得,一炷香過去,禮王找不到靈惠帝,便親自殺到了德茗宮來。他找不到皇帝便氣急敗壞,用盡天下最惡心之言語咒罵著他的母妃,似乎是想要將氣全都撒在她的身上。
溫楚怕得整個人都在發抖,只敢緊緊縮在德妃的懷裏。
他罵完人後,卻是起了賊心,看上了這個皇侄的女人,即便他已經五十多的年歲了,但還想要同她茍合。
德妃不願受辱,趁著所有人都沒反應過來的時候,撞到了劍上。禮王大怒,親手將她掏心挖肺,最後將一具空殼丟於亂葬崗之中,任由野狗啃食。
溫楚就這樣在旁邊親眼看著母妃掏空了身體,整個世界都成了一片紅色。
他說,溫楚是妖妃的女兒,也該受盡神罰。
他說,他是神。
她被禮王下令關到了豬籠之中,和豬同食同眠,整整一個月,就這樣人不人,鬼不鬼地活了下去。
一個月,她都以為她的叔祖父是忘記她了。可是,忽有一天,德夢被帶到了她的面前。
德福,德夢,她身邊的兩個大宮女。德福在叛軍闖進門的時候死了,而德夢,後來在她的面前,被禮王下令,千刀萬剮。他將她身上割下來的肉,丟到了關著溫楚的豬圈裏面,十幾頭豬,蜂擁而上。
溫楚想要護著德夢的最後的血肉,可她一個人,一個只有十歲大的孩子,又怎麽可能護得住啊。她被那些豬撞來撞去,最後差一點被踩死了,卻也無濟於事。
她護不住,最後只能無力地看著它們將她身上的肉,吃得一幹二凈。
禮王卻是覺得沒意思,他本以為,溫楚和豬在一起關上了一個月,闔該跟豬一樣啊!她也應該跟他們一樣,去吃那宮女的肉啊。
溫楚沒有讓他如願,他很生氣,氣起來,又將溫楚打了一頓。
最後她在豬圈裏頭只吊著一口氣,茍延殘喘。
禮王不敢去動其他的皇子公主,因為他還需要他們背後母族的擁護,只要他們支持著他,他就能坐好這個位置。
大臣們呢,根本也就不在乎究竟誰是皇帝。而且,靈惠帝這樣的帝王,倒了就倒了吧。
是天要亡他!
從前溫楚的兄弟姐妹,記恨她受靈惠帝的寵愛,也在這段時日,肆意地折辱於她。
後來,也不知是誰給禮王提了個法子,說就用溫楚引出失蹤不見了的靈惠帝。他不是最疼愛自己的小女兒嗎?既如此,總是不能眼睜睜看著她受苦吧。
於是溫楚受到羞辱的地方,就從豬圈,轉到了午門。
午門是每個大臣上朝前聚集的地方,禮王就是要讓所有的人都看見。
可最後靈惠帝還是沒有出現。
如此一來,溫楚於他最後的價值也沒有了。
他虐待她,將她折磨到了不人不鬼的境地,就在想要殺了她的那一天,國公府的人帶著靈惠帝殺回來了。
宮中又是一場大亂,溫楚趁著大亂逃走,躲躲藏藏,自此流亡於鄉野之間,再後來,就被溫老爹撿回家去了。
而禮王,這皇帝不過當了兩個月,就倒臺了。這場逼宮奪位之爭就如一場鬧劇一般,來得快去得也快。
靈惠帝尋不到懷荷的人,也找不到懷荷的屍體,於是禮王故意說出他已經將溫楚烹食下肚的謊言,他當不成皇帝沒了命,也不要叫靈惠帝好受。
後來,靈惠帝便把禮王開膛剝肚。
這件事情發生在溫楚十歲那年,活到了現在,她十六歲了。
她總是告訴自己,應該過去了的。
她該去恨誰呢,又能去恨誰呢。
恨她的叔祖父嗎?
可他已經死了,被她父皇虐殺而死。
她該怪母妃嗎?怪她選擇了皇兄,怪她把自己推入了人間煉獄。
可她也死了啊。
那便去怪父皇,怪皇兄,怪他們一個兩個,口口聲聲說愛她,卻沒有一個人來救她?
不,不怪了,她不怪了。
怪誰好像都沒用啊。
她跟著溫老爹學道,但看破眾生相,算盡天下事情,卻怎麽也勘不破她自己的命格。
萬般皆是命,半點不由人。生若草芥,命若浮萍。今如此種種,或許真的是她,命該如此。
她本以為自己都放下了的,可回到了這裏,她才知道。
放不下啊,她根本就釋懷不了啊。
*
溫楚就這樣繼續當了幾日的丫鬟,好在有了第一日的失誤,到了後頭也沒再出什麽大的差錯,只是那手板確實也被堆積到了一百板。
這日宋喻生照常上值,溫楚也在玉輝堂裏頭躲懶,她手上的紗布早就已經拆下來了,上頭的傷好的一幹二凈了,就是連帶著一點痕跡都看不出來。
溫楚看著手上的傷,想著,這宋喻生真不是一般的財大氣粗,這麽點傷也要上金瘡藥,錢多得沒地方燒去了不成?
只是這傷好了,就得挨手板了。
她坐在玉輝堂院子裏頭的石階上頭,眉眼之間盡是愁苦,不一會就聽到了沈香打趣,“你這臉皺成這樣,是又作甚壞事要挨罰了不成?”
沈香正在掃著院子,溫楚擡眼看她問道:“沈香,你以前也挨過手板嗎?”
掃帚發出簌簌聲響,沈香經過她的眼前,她回,“世子爺不常罰人。”她補充道:“不過我是說丫鬟們,他不怎麽罰過,暗衛們如何我就不曉得了。”
溫楚憤憤道:“不公平啊,不公平!我那時候才剛來,結果他第一天就給我加了六十個板子啊!能這樣嗎?有這樣的人嗎?殘暴,忒殘暴了!”
沈香見溫楚又在妄議主君,甚至說主君的壞話,她丟開了掃帚,急得都想捂了她的嘴,“我的姑奶奶誒!你又說世子爺的壞話,不打你打誰啊。”眼看溫楚還想再爭,她趕緊湊到了溫楚的耳邊,小聲提醒道:“隔墻有耳啊,這玉輝堂裏頭每天可都有暗衛守著的啊!你說的這些話,會傳到世子爺的耳朵裏的。”
溫楚聽到這話一下就靜了聲,跟個鵪鶉一樣。
沈香見她終於安靜了,松開了捂著她嘴的手,嘆道:“你看看你吧,幾句話,又十板。”
溫楚發現,沈香這人說話,也蠻紮心的。
她一下子就喪了氣,起身接過了地上的掃帚,她道:“我來掃我來掃,做點事將功補過。”
沈香驚了,掃個院子算哪門子的將功補過啊,但她要掃,自己也不攔著了,轉身去做了些別的事。
溫楚拿了掃帚,剛開始掃地沒一會,卻聽到了一陣急促匆忙腳步聲,從玉輝堂門口那處跑來。
聽這聲音,溫楚一下子便想到了幾日前剛回宋府見到的那個姑娘。她已經從沈香口中知曉了這人的身份,是宋喻生的嫡親妹妹,才十五年歲,是宋府的三小姐。
宋府一共四個小姐。
宋家大房一個,二房一個,皆是嫡女,三房兩個,一嫡一庶。
宋禮情的腳步聲在門口那處頓了一頓,也不曉得是跟門口那處的人說了些什麽。沒有一會,他們就放了人,宋禮情就跑到了她的跟前。
宋禮情三下五除二就跑到了溫楚跟前,興奮喚道:“楚姐姐!”
溫楚對這小姑娘的熱情一時之間有些無法適應,她面色有些尷尬,說道:“宋姑娘......啊不對。”意識到自己說錯稱謂了的溫楚忙改道:“三小姐,你喚我溫楚就好了。”
宋禮情沒管溫楚這話,說道:“我喊你楚姐姐是我要喊的,同你又沒甚幹系。”
她不在這件事情上同溫楚爭執,說明了來意,她道:“楚姐姐,祖母說要見你。”
宋首輔在三年之前去世,但宋老夫人如今還尚在人世。
溫楚訝然,宋老夫人尋她?是何故。
宋禮情見她面露憂色,寬慰道:“楚姐姐,你放心吧,祖母很和善的...... 她只是聽聞你是哥哥的救命恩人才想要見你一面,說不準是給你賞賜呢!”
和善?上次宋禮情好像就是說她家裏頭的人都很和善,然後國公爺就出現了。
實在是同和善二字不沾一點邊啊!
這回她又說宋老夫人和善?
宋禮情看到了她一臉狐疑的神情,趕忙解釋道:“上回是意外!!我的祖母......”
她實在不知道該怎麽去說,末了只道:“哎呀!你跟我走就是啦!一會祖母該要等急了。”說罷就扯著溫楚走了。
*
國公府一共三個跨院,正中央的那個跨院自然是大房住著,東跨院住二房,西跨院住三房。
而宋老夫人的住處則在大房那處的正房榮安堂裏頭。
同溫楚之間去過的承德堂和如今所在的玉輝堂不同,這是曾經住著戶部尚書兼任一朝首輔,身上還承著國公爵位的傳奇人物。繞過層層門庭才到榮安堂那處,甫一進門,就能發現整個榮安堂比別處都更顯清凈肅穆。
宋家崇佛,老夫人篤信佛教,平日裏頭無事的時候就喜歡禮佛。堂屋的正中間的長案之上供奉著一尊慈眉善目的彌勒佛,桌前也是香火不斷,燃著只剩下了半截卷曲的煙塵,繚亂的煙火纏繞在佛像四周,整個屋子都散著一股淡淡的檀香。
堂屋上位坐著一老婦,頭發花白,腕上著佛珠一串,脖上系觀音掛墜,身穿鏤金百蝶穿花青襖。
這回宋禮情真沒有誆她,宋老夫人年過六旬,坐在主座之上,她頭發花白,身形都有些佝僂了下去,生得也確實是慈眉善目,眼中一團和氣,不說話的時候,也像是在笑。
這處除開坐著老夫人之外,還坐著宋家大夫人,而大夫人的旁邊,坐著一個十六年歲大的女子,此人正是大夫人妹妹的女兒,若按輩分來算,喊大夫人一聲姨母。
此人名黃若棠,父親黃健在禮部儀制司任職正五品郎中的官。按理來說大夫人的母家王家也是十足的勳貴人家,卻將底下的女兒嫁給了一個才正五品的官。
黃家雖不是什麽末流人家,但同王家比起來還是有些許差距,王家人將女兒嫁給了黃家,那算是實打實的下嫁。況且,這個黃若棠的母親同宋家大夫人,還是親姐妹,一個嫁與了當朝國公,門庭如此顯赫;而另一個卻嫁給入了黃家。這樣的對比,可謂是十分慘烈。
但這事也並非是王老夫人偏心,苛待小女兒。當年黃健二三年歲,高中探花,入翰林院當了編修。那一年的科舉,一甲的三人狀元,榜眼,探花之中,獨獨這黃健生得太過出挑,一時之間在京都名聲大噪,後來正巧那段時日,逢王老夫人給小女兒相看人家,那小女兒一眼就看上了黃健。
王老夫人想著,黃家雖不夠顯赫,但好歹也算是清流人家,而這人才二十三就中了探花,那將來豈不是前途無量。
可誰也沒想到,探花郎已經是黃健的巔峰了,到了後頭就跟洩了氣一樣,如今都四十多的年歲了,還只是一個五品的官。這宋大夫人也心疼妹妹,她那丈夫不爭氣,大夫人不是沒有想過去幫扶,可那黃健就跟一坨扶不上墻的爛泥一樣,死都扶不起來。
幫到了最後,幫不了就不幫了。
只是她也心疼自己的外甥女在黃家受苦,時不時地就會喊她來宋家小住上一段時日,對她也多有照拂。
明日就是宋老夫人的六十誕辰,她今日就搬到了國公府住下了。
黃若棠生得貌美,一張臉盡是端莊大氣,穿著一身粉紅比甲,天藍馬面裙,更襯容顏。她是京都之中有名的才女,琴棋書畫亦是樣樣精通。
這會坐在宋大夫人的邊上,舉手投足之間也盡是貴氣,看著溫楚的眼神之中盡是打量。
因著上回溫楚得罪了宋大夫人的那回事,大夫人這會見到了溫楚也無甚好臉色。
溫楚裝作沒看到大夫人那充滿了嫌棄的眼神,朝著宋老夫人行了個禮,後垂首等在一旁。
老夫人見到溫楚,臉上也依舊是一團和氣,無甚瞧不起的模樣,她笑著問道:“怎麽,你不是祈安的救命恩人嗎?他怎麽叫你做了丫鬟。”
溫楚這也是第一回 見到宋老夫人,和她的丈夫以及兒子都不大一樣,老夫人說起話來也頗和善。
溫楚在這件事上自知理虧,畢竟賣人實在算不得多麽光明磊落,她垂著頭老老實實答道:“我做了錯事,活該的。”
她把宋喻生出賣了,又三番五次惹惱了他。她於宋喻生的恩情,已經被他用五百兩銀票償還幹凈了。
宋老夫人聽到這話輕笑了一聲,也不再繼續這個話題下去了,她道:“你坐下罷,雖不曉得你怎麽得罪祈安了,但你曾經救下了他,於理於情,便該是我們宋家的恩人,不用這般拘謹。”
溫楚哪裏敢坐啊,她剛想開口拒絕,就被宋禮情按到了椅子上去,若是再要推脫,也不大好。
宋大夫人罵了一聲宋禮情,“你能不能有點正形,整日裏頭跟些不三不四的人混在一起做什麽?怎麽不同你表姐好好學學,聽話懂事一些,我也不求你給我怎麽出息,給我過來,坐我這邊。”
宋大夫人總是喜歡拿黃若棠同宋禮情放在一起作比較,總之處處誇黃若棠多知書達理,而宋禮情多不爭氣懂事。從小到大,這話說了不下十回,一只手都要數不過來了。
宋禮情氣得不行,氣起來就更不願意過去了,大夫人覷她一眼,“下個月的月錢不要了是不是?”
宋禮情忍無可忍,哭喪著朝老夫人告狀,“祖母!你看母親,總是這樣!”
老夫人終於出聲,她臉上的笑意淡去了一些,看了一眼大夫人。
老夫人在國公府素有威嚴,大夫人見她這樣,也不敢再堅持說下去了。
臨近傍晚時分,外頭的天也漸漸暗了下去,溫楚坐在椅上也不敢說話,坐不安席。忽聽對面坐著的黃若棠開口問道:“聽聞姨母說姑娘家中無人,那豈不是孤兒,恕棠兒冒犯,只好奇姑娘是從事何種營生啊。一個人救下表哥,照顧表哥,還要賺錢買藥,這樣的精力,也當真是厲害。”
宋禮情先溫楚一步出聲,道:“既知曉冒犯,便不要問了啊,還在這頭多嘴。”
黃若棠叫這話一噎,生生被止了話頭,面色也漲紅了一些。宋老夫人斥道:“情姐兒,不得這般無禮。”她又轉頭對溫楚說道:“若是姑娘不願意說那便不說。”
溫楚對自己從事的營生也無甚好避諱的,畢竟各憑本事吃飯,也沒什麽丟臉的。
她道:“我從前在鎮上給人算命看相。”
宋大夫人嗤笑了一聲,“那不就是江湖騙子嗎?”
算命看相,許是這話叫宋老夫人想到了當今這皇上喜道教文化,寵幸方士,一時之間臉上的和氣也褪去了一些。
溫楚無甚神情,故意譏諷道:“是啊,那能怎麽辦呢,我不就是這樣,一點一點騙來了錢,才救下了世子爺嘛。不然我去哪裏平白無故弄來這些錢?”
她雖然說著這樣的話,但面上表情卻甚是真摯,一時之間堵得宋大夫人一句話都說不出,只指著她不停地道:“你你你......豈有此理!”
黃若棠在一旁忙為她順氣,而上頭坐著的老夫人也終於正色看向了溫楚。
伶牙俐齒,不卑不亢,看著是個不錯的好孩子。
只是不卑不亢出了頭,那便是目無尊長,無尊卑。
就在此刻,從堂屋外邊走進一人,眾人擡眼看去。
門口那處站著的男子,一身緋紅官服襯得身形更加挺拔,星眸劍眉,面容清俊,若是一尊白玉神佛。
是方下了值的宋喻生。
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